西元1776年的今天,英屬北美殖民十三州代表們在費城簽署了獨立宣言,在新大陸發展起另一片夢中的希望國度;從此之後美國人在今天慶祝主權獨立和宣揚美國精神。

身為愛湊熱鬧的鄉民,即便今天是人多擁擠,恐怖攻擊可能指數狂飆的危險日子,我仍舊勇氣十足的和同在灣區的肥誼和沈豬豬同學相約到舊金山看國慶煙火;兩位男士都對舊金山downtown非常熟悉,整天的對話就是:「那個XX你去過沒有,超棒的!」「有有有,我去過,我也很喜歡」,哪兒也沒去過的我完全插不上半句話。不過和這樣的地陪一起遊玩的好處是永遠也不用煩惱行程如何安排,下一站怎麼前往,也沒有迷路的可能,只要把腳邁開跟著走就夠了。

坐BART到舊金山的最精華地段Powell St.,要價$5.35(這個數字因為付過太多次,我記得太清楚),地陪們先帶我去坐舊金山最最出名的Cable car,體驗這個風靡全球的特別交通工具:19世紀時因為太多拉車馬匹負荷不了舊金山陡峭的地勢而暴斃,發明用纜線帶動的Cable car,總站設在市區最繁華的Powell St.,單趟是$5,Day pass則是$11,可以無限搭乘Cable car和市區公車。叮噹作響的Cable car行駛在舊金山的彈簧山丘上,別有一番風味,是舊金山最美的情調之一;雖然行駛的速度緩慢,大多是觀光客在搭乘,但也有許多住在中國城的老太太利用它代步,坐Cable car去買菜,超酷!

我們在終點站下車,走幾分鐘就可以到有名的漁人碼頭Fisherman's Wharf;來到漁港當然是要吃海鮮,我們在一整排的小店中選了一家看起來還不錯的,買了炸花枝炸蝦,還有clam chowder served in Boudin,圓圓的酸麵包挖空一個洞,裝上香噴噴的蛤犡濃湯,坐在海岸邊就吃了起來,感覺很愜意。碼頭區有很多賣紀念品的小店,四處看看還挺有趣的,路邊還有街頭藝人表演,水準都算是不錯;肥誼不愧是熟門熟路,帶我們去吃超級好吃的巧克力工廠製作的冰淇淋,招牌巧克力口味又香又濃,點了草莓的沈先生就只有被恥笑的份。因為是國慶日的關係,整個pier 39都是表演的節目與人潮,但掃興的是有名的會在甲板上晒太陽的海獅群今天卻不見蹤影,旁邊的告示寫著" It is not uncommon to see few sealions during.....",原來是季節的關係,海獅會遷移,但告示未免也寫得太饒舌了一點吧!

隨著天色變暗,氣溫也下降許多,海風吹來其實真的有刺骨的感覺,我拿在手上一整天一直覺得礙事的大衣總算派上用場;為了搶個好位子看煙火,我放棄了想去造訪Ghirardelli square嚐嚐熱巧克力聖代的念頭,直奔海邊和美國鄉民卡位。等待煙火開始的一個多小時中,我幾乎已經冷到快要凍僵,圍巾把領口堵住,冷風就不斷的從袖口灌進來,即便我在夏日夜晚總共穿了三件加上圍巾,還是直打哆嗦--舊金山的天氣實在太嚇人了。煙火九點多開始,約莫持續20分鐘,而且居然大手筆的在海岸邊的兩處同步施放;煙火的內容不像101跨年那樣豐富多變,但是該有的都有,而且因為時間很長,看得很過癮,讓已經凍到沒有知覺的雙手很甘願的離開口袋拿相機錄影。

煙火結束之後,身邊的人紛紛喊著"Happy July the 4th!",一個男性的聲音在我們背後說謝謝大家今天來,回家時候請小心安全,祝美國生日快樂,我才想到今天不知道派駐了多少警力在維護現場的安全;美國在歷經恐怖攻擊之後真的是非常非常謹慎,所有大眾運輸工具上到處都是斗大的緊急事件處理逃脫方式、車廂內不斷宣導看到異常物品或沒人管的行李要通報,耳提面命911的運用時機...看來我今天可以全身而退還真是幸運!我們拿出下午買的仙女棒來放,一旁的老美超羨慕,只能盯著看,哈!接著飢餓的男士們殺至加州獨家,知名的現做漢堡連鎖店"In & Out",在四列排隊人潮中等到了兩個Double cheese burger和熱量補充的滿足。

如同所有的大型活動一樣,散場的時候就只有塞車塞人的命運,沒開車的就只好禱告自己很幸運:我們要坐的公車連續三班過站不停;盤算等下去坐到車的機率大概跟系主任取消要我們寫醫學論文的可能性一樣低,時間又越來越晚,我們決定走回Powell St.再做打算。此時我已經又冷又累,背著隱形眼鏡一整天的眼睛也向我發出警告訊號,無暇顧及本來想趕回學校完成的作業;拖著疲累的雙腳走了多久我也不曉得,只記得爬上爬下的,又穿過一個隧道,到達市中心的時候已經近12點,再回Berkeley也太過勉強。肥誼要大家留在SF,所以最後我們的Day pass拿去坐了市區公車Muni,到肥誼叔叔位在Forest hill的住處,結束了獨立紀念日的冒險。

睡覺前我想著整天發生的事情,覺得自己一點兒長進也沒有,一累就想發脾氣的公主病在西班牙之旅被診斷出來之後到現在還沒好,好險這次不是發作的很明顯,下回還是養足了體力再出門玩耍吧。
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